故事一开篇，便是杨修身首异处。杨修乃曹操亲信幕僚，才高八斗，却因一句“鸡肋”之语，触怒曹操，被下斩首之令。世人皆道杨修死于鸡肋之事，不知此事只是表面之因，其背后却有深深的政治恩怨。

鸡肋之事，乃是曹操平定汉中之后，欲南征刘备，却难以决断。一日在宴席上，曹操忽然叹道：“鸡肋，鸡肋。”杨修见状，便接口道：“食之无味，弃之可惜。”曹操闻言大怒，心想杨修是在讥笑自己不能舍弃汉中。但据正史所载，并无曹操震怒之事。只是杨修此言，已经触动了曹操的底线。曹操最忌讳的就是自己的心思被人完全无误地揣摩。

卷入了皇室内部的权力争夺

杨修之死的真正原因，在于他与曹丕、曹植的纠葛。

当时曹丕与曹植争夺储位，各有千秋。曹丕政治手腕高超，曹植文采风流。曹操心中难以抉择，两子亦暗中角力。杨修本是曹操谋士，却多次为曹植出谋献策，使其得到曹操的欣赏。后来曹操知晓此事，便对杨修生了疑忌，并以“前后泄漏言教，交关诸侯”的罪名将其诛杀。

此罪名的含义，就是泄露机密，并与诸侯、皇子过于密切。在古代封建皇权下，若真是因为这个罪名，杨修的死可谓死不足惜。但若细究杨修在曹魏集团中的作为，则可知他之死乃是多方面原因共同作用的结果。

很多人说，杨修的死亡，其实是曹操两子争储所带来的祸患。当时，杨修因为其特殊的政治身份，加上素有才智，一直被曹丕、曹植所互相拉拢，俨然成了决定储位的关键人物。

偏偏，这是曹操很不愿意看到的局面，一方面曹操生怕自己的两个儿子会像袁绍的两个儿子争权夺利，最终导致势力分裂；另一方面，曹操作为权臣，同样忌惮杨修借着争储之事捞取资本。更何况，杨修作为曹操的谋臣，主动卷入争储之事，并帮助曹植博得曹操的欢心，犯了“皇室”的忌讳，这也是所谓的疏不间亲。

看不清形势，落败之后依旧不改立场

按理说，良禽择木而栖。但杨修大概内心真的有“士为知己者死”的念头吧，他在曹植输了与曹丕的争储之战后，并没有如其他人一样主动疏远曹植，而是保持着若即若离的关系。这样的行为，若是普通人，大概是可以歌颂为“初心不改”。

但杨修却不是普通人，他是当时的一种政治倾向，又或者某杆旗帜，因此他的行为也就成为了站队错误，使得其在朝廷上日渐孤立。

不仅如此，如果我们仔细分析曹丕背后的谋臣势力，会发现在这些谋臣才像真的是在争权夺利的，而曹植的小团体却更像一个吟诗作对的文人群体。曹丕的智囊团说实在很强大，最知名的大概有司马懿、陈群、吴质、朱铄等人。

司马懿大概不必多说，那是能与诸葛亮斗智斗勇的奇才，也是一个擅长以守为攻的谋略大师；而陈群虽然没有司马懿那么让人印象深刻，但能够在风云变幻的曹魏集团中稳坐钓鱼台，他的政治才能与谋略想来应该相当不错。

再说吴质，虽然名声上不如前面二人，但却被人称之为心机深沉，文采同样不凡。至于朱铄，虽然历史上少有记载，但能和前面三个人物相提并论，一定是有过人之处的。

一心终于汉室，偏偏不符合曹魏集团的利益

杨修和其父杨彪，很大程度上是忠于汉室的，有时候甚至不惜在言语上得罪曹操，换句话说杨修更多地是对曹魏集团的依附。

杨修的学问以传统的儒学思想为主，在忠君的理念下，主张恢复到汉家天子执掌大权的政治局面，这又如何能够获得曹操的认可呢？

对于曹魏集团来说，你可以不尽心尽力，比如像“徐庶进曹营，一言不发”那样，但是你不能公开跳出来表明反对意见。曹魏集团更想要的是积极帮忙夺得天下的人，而不是在后面搞破坏的人。

曾经有人认为，杨修被杀是因为他是袁术的外甥，但这种推断其实是站不住脚的。在曹魏集团，乃至于曹操的近臣和亲信中，属于敌对阵营来投奔的又何止少数？他们中的一些人往往尽力为曹操谋事业，得到认可和重用，比如张辽、贾诩等人。

如此看来，杨修的结局其实早已经注定。